Les résidents du 8ème jour sont des personnes souffrant d’un handicap mental léger à modéré qui ne souhaitent plus ou ne peuvent plus résider en famille, qui ne sont pas capables de vivre totalement seuls, mais qui ne souhaitent pas non plus vivre en institution ou en home.

Ils louent un appartement au 8ème jour dont les appartements sont regroupés en maisons (4). Ce regroupement est un facteur rassurant pour les résidents : ils ont des voisins qui ont les mêmes défis d’autonomie à relever. Ils échangent, s’entraident, se taquinent, se motivent…

Des personnes ou des familles « solidaires actives » louent un appartement au cœur de ces maisons. Ils jouent le rôle de bons voisins. Ce ne sont pas des professionnels, ils sont là bénévolement pour sécuriser les résidents, leur donner un coup de main, les écouter.

Une fois par semaine, un résident est chargé d’organiser un repas communautaire auquel tous les résidents et les personnes solidaires actives de sa maison sont invités. L’éducatrice responsable de la maison assiste le résident dans cette mission (courses, préparation du repas, budget…). Souvent un résident prend l’initiative d’inviter quelqu’un au repas, ce qui élargit les horizons, diversifie les sujets de conversation. Mais le repas hebdomadaire est aussi un moment important dans la vie pratique de la maison : l’occasion de régler les questions de la vie en communauté (charges poubelles, respect du sommeil…) et de se fixer rendez-vous pour des activités communes.

Régulièrement des activités de week-end sont proposées par l’éducatrice responsable de la maison : visite de musée, balade en forêt, jardinage…

En été, un voyage est proposé aux résidents qui le souhaitent.

Chaque résident bénéficie d’un suivi individuel assuré par une seconde éducatrice, qui n’est pas la responsable de la maison. « En individuel », chaque résident travaille avec « son » éducatrice à son projet d’autonomie. Tous les aspects de sa vie pratique (travail, déplacements, hygiène, diététique…) et de son développement personnel font l’objet d’un travail éducatif et social en fonction des attentes et des besoins.
L’objectif des résidents est ambitieux. Il consiste à mettre en place un dispositif qui leur permette de vivre aussi proche que possible de la normale, sans se mettre en danger. Le projet n’est donc pas sans risque, mais les risques pris sont modérés et calculés. Au 8ème jour, on estime que permettre à des personnes déficientes de mener leur projet de vie est un magnifique défi à relever.